江北與江南風俗相差無異, 雖有一江之隔，可兩岸氣候溫和多雨，養出來的人也是溫婉細致。要說在江北尋個喬楚難, 便是這街上女子, 大多身材窈窕, 氣質柔和，光看背影還真與喬楚有幾分相似。

可越多的相似，換來的, 只不過是越多的失望。

“公子，小心！”

前面一壯漢推著疊滿豬肉的車, 恰好那地面有個凹陷處, 前輪咕隆一下卡在那兒。車裏的肉啪啪啪摔了滿地。

司徒禮伸手擋在趙春芳面前，不禁皺眉擋住口鼻。肉的腥臊味撲面而來, 著實難聞。

“嘖, 這破坑，忒倒黴了。”壯漢罵罵咧咧的, 彎腰麻溜地將那大片大片的肉重新搬回車裏。

這種意外仿佛已是見怪不怪, 旁邊過路的人瞥來一眼，有些掩嘴輕笑，有些索性繞道而走。

趙春芳他們卻極有耐心, 就等著對方使勁撬起前輪，再推著這輛木車緩慢從眼前經過。

“走吧。”

趙春芳徑自往前走, 司徒禮亦步亦趨跟在後面。

而旁邊的巷道內, 兩道身影正藏在一堆斜靠的竹桿後面。

“怎了, 發生什麽事？”看著喬楚面色蒼白, 連呼吸都變得急促, 喬百陽莫名也緊張起來。

剛才他們正要拐彎, 突然間，喬楚拉著他，不由分說就躲到巷子裏。可他瞧著外頭，並沒有任何異常。

“沒……”喬楚慘白著臉，卻是搖了搖頭。生怕喬百陽擔心，她勉強擠出笑意，只道：“剛才、剛才不是那車要倒下來嗎？我怕撞著您。”

“可是——”

她怎能未蔔先知，就能預料那車要被那個坑絆住？

喬百陽正想再問個仔細，可喬楚卻攙起他的手，說什麽出來晚了王潤會擔心，直接就從巷道的另一邊回去。

回到家中，喬楚匆匆進了自己的房，合上門後，她直坐到桌前，想要伸手替自己倒杯水，結果一失手打翻了杯子。

那水順著破舊開裂的桌沿滴下來，滴答、滴答，她目光直勾勾盯著地上的水漬，整個人宛若被抽去靈魂般無助。

趙春芳！

她看見趙春芳了！

為什麽？這裏是江北啊，離神都有千裏之遙，為什麽他會在這兒？

趙春芳……他是來抓她的嗎？

肯定是！

喬楚猛地站起身，不加思索跑到門邊，手剛按上門，忽然間她又停了下來。腦海中有道聲音及時喊住她：

你要逃，可是又能逃到哪呢？

她已經當著趙春芳的面跳進長寧海，又逃到了江南，現在又過了江，來了江北。就算是這樣，趙春芳依舊陰魂不散。

她還能逃去哪？

喬楚無力地轉過身，整個人貼在門上，慢慢滑落，雙臂抱住自己，恍然間，她又好像回到了感恩寺裏，那些無助孤單的夜晚，她就這麽抱住自己，等著每個毫無期待的黎明到來。

她好不容易從宮裏逃出來，接下來，她要逃去哪？而且還有喬百陽，難不成，她爹拖在如今這樣殘破的身子，還要東奔西走嗎？

五指緊緊攥緊手臂，喬楚咬住下唇，貝齒咬緊唇肉，甚至已滲出血珠，她卻渾然感覺不到疼痛。

不，冷靜下來，喬楚。

雖然趙春芳來到江北，可他到底還沒找到自己，如果倉惶出逃，說不定還會更加惹人註目。

倒不如……

喬楚微瞇起眼，向來溫柔的眸中迸發出決意。

* * * *

屋外月如彎鉤，雲來客棧內，許知弦敲響趙春芳的門。

普天之下，莫非王土。江北自然是天子的，不過，許氏盤距江北多年，如今趙春芳又任他為刺史，且又承諾借他力量奪得族長之位。還有……

思及此行最大的收獲，許知弦嘴角勾起，自知也要把這位真龍天子伺候得滿意。

“皇上，明日到了落花城，臣會派兵兵分四路，以落花城為中心向四個方向擴散搜尋，重點就是一些鎮郊。按臣那日觀察所得，那位姑娘似乎過得頗為拮據，想來不會住在城中……”

“等等，”趙春芳截住他，搖頭：“不要從落花城開始搜。”

許知弦：“？”

趙春芳的臉繃得極緊，眉眼間藏著化不開的凝重，他盯著許知弦片刻，才幽幽道：“朕，朕說出來或許你不會信，可朕總有種感覺，她就在朕身邊。”

這個“她”，許知弦並沒有追問。

他目光微動，“皇上，您相信您的直覺嗎？”

直覺？

趙春芳斂眼。

他當然不信這種東西。可是，踏入鳳凰鎮之後，這種感覺尤為強烈，特別是今日傍晚時分，他真的仿佛能見到喬楚般。

許知弦見他不語，稍加思索，便也明了：“皇上，既然如此，不如明日咱們先別回落花城。先派人在這個鳳凰鎮內，先搜過一輪，您覺得如何？”

趙春芳點頭，末了，他又叮囑他：“叫你的人不要大張旗鼓，別驚動了她。還有，若是有發現，切勿輕舉妄動，先稟報朕。”

他怕又和上次一樣，最後逼得喬楚跳海。

“臣遵命。”

許知弦本以為，若皇帝的預感準確，要在這個鳳凰鎮中找到那女子並非難事。原因很簡單，那女子雖一身粗衣麻布，可卻生得一張傾國傾城之貌。

這樣的美人，豈非過目不忘？

然而，他派出去的人搜了一天，卻是什麽也找不到。他帶著這消息回稟趙春芳，天子眼中難掩失望。

“若是如此，明日便去落花城吧。”

趙春芳想，約莫，真是他思念過度，才會生出這樣的幻覺。

* * * *

“楚兒，這真的不用再挑個吉日嗎？”

“爹，擇日不如撞日。明日生肖既不沖撞我與王大哥，又沒沖撞到您，再合適不過了。”

喬百陽看著正在縫補嫁衣的女兒，想了又想，還是覺得婚姻大事不應如此草率。

昨日回來後，喬楚忽然說幹脆挑著明日與王潤完婚。王潤自然大喜過望，當下就同意。可喬百陽這當爹的，無論如何都覺得太委屈了自家女兒。

這匆匆成親，莫說沒找看日子的合下八字，挑個良辰吉日。就連這屋子，也不過才找來兩根紅蠟燭。窗紙，也是王潤自己拿著紅紙裁了個“囍”字貼上。

喬楚與王潤就更加寒酸，還是跟隔壁鄰裏借的。那對夫妻成親多年，這兩套紅衣全當成壓箱底的了。這不，翻出來時，嫁衣還有些地方被蟲給蛀了，還得喬楚拿針線縫補上。

“爹，您不是一直希望我嫁與王大哥嗎？如今我肯嫁，您反而老皺著眉，這樣不好。”喬楚手裏打了個結，總算把這衣服被蛀破的地方補好了。

“是這樣，可，可爹也不希望你出嫁，什麽都沒有呀！”喬百陽這一生跌宕起伏，見過皇權富貴，也差點成了刀下亡魂，名利這些對他而言亦如過眼雲煙。

然而到底是伺候過天子的人，女兒出嫁落至這樣地步，叫他於心有愧。

喬楚卻搖頭，反而溫聲勸他：“女兒已非第一次出嫁，若真要論富貴，當年裕慶帝給的夠多了，可是他如何對您？”

當年，李平正是召他入宮，然後扣下他，逼得喬楚心甘情願坐上花轎。

提及這個，喬百陽霎時噤聲。頃刻後，他嘆了口氣，“也罷，你說的對。好歹你嫁給王潤，爹也放心。”

“那便是了。”喬楚溫婉笑道。那笑，卻沒抵達眼底。

……

翌日，天晴。

江北素來多雨，尤其入秋後，不下雨的天也總是被烏雲陰沈沈壓著。所以，江北人生來就像泡在陰天長大的，眉眼間也多了那抹化不開的愁。

今日卻是難得的好天氣，大清早的，陽光穿透厚厚的雲層，不過半個時辰，烏雲散盡，溫暖的光芒普照大地。

就連隔壁那戶借他們喜服的人家，也稱讚說，這是老天爺也覺得他們是天作之合，特地放了個大晴天。

王潤尋的這屋子極為偏僻，附近都是些荒廢的木屋，也就一戶鄰居。喬楚想，趙春芳找不到她。或許正是因為他們初來此地，又住在這種旮旯片，根本不可能有人能發現他們。

趁著他們並未找上門來，她與王潤成親，結為夫婦。到時倘若他真的找到她，她是有夫之婦，她的丈夫也是活生生在世的人。

就算趙春芳要強奪她，那也是犯了大周律例！身為天子，她不信他敢強奪□□，況且還有王潤……

“楚兒，時辰到了。”

爹爹在旁邊輕聲提醒，喬楚回過神，任由對方從旁邊拿起紅布，蓋上她的頭。

這場婚禮極為簡樸，除了屋內窗臺貼著的紅色“囍”字，也就堂前燃著的那支紅燭，還有新郎倌與新娘身上略顯陳舊的紅衣，勉強天添了些結良緣的喜氣。

喬楚任由喬百陽牽著，款步走至堂內。很快，另一只溫潤年輕的手接過她。

這便是她未來的夫君。

此刻，喬楚的心毫無波瀾，甚至，她有些意興闌珊。

洞房花燭夜，金榜題名時。久旱逢甘露，他鄉遇故知。

人生四大喜，她與王潤此前雖未見過面，卻生來訂著娃娃親。亂世新朝，他們能相遇，又能結為夫婦，本是四大喜便占著其中兩樣，她該歡喜才對。

可是……

這已是她第三次披上嫁衣了。

恍惚間，大宸宮的紅燭高燃，那染血的劍尖挑落她的紅蓋頭，擡眸相見，仿佛已是上輩子的事。

“娘子？”旁邊，王潤輕輕捏了下她的手。

喬楚才發現自己竟走了神，喬百陽已坐在他倆面前。這場婚事，喬百陽既是主婚人，也是高堂。

“一拜天地。”

前塵過往如雲煙，皇權富貴亦與她再無關系。餘生，她合該當個鄉野民間的婦女。

“二拜高堂。”

她會孝順生父，與相公融洽相處，在粗茶淡飯中，品嘗當一個普通女人的快樂。

“夫妻對拜。”

秋陽透過屋頂縫隙處，漏下來的幾縷光芒，恰好照著她的新郎倌。隔著那塊織得稀疏的紅布，她隱約能窺見溫和帶笑的面孔正低下頭。

紅蓋頭下，喬楚面色平靜，眼底無波無浪。

她該低頭對拜，完成這最後一步。

手，不自覺地攥緊身側紅裙，身體內仿佛有道聲音在嘶吼著，理智強壓住那道聲音。

紅布微微低垂，正當喬楚咬著貝齒，即將與她未來夫君完全三拜之時，忽然間，屋外傳來陣陣腳步聲。

三人皆是一驚，喬百陽直接站起身，倉惶喊道：“怎、怎麽了？”

話音剛落，那門由外被推開。緊接著，喬楚借著那紅蓋頭底下的視野，就見一雙雙穿著長靴的腳將他們團團圍住。

“你們、你們是誰？想要做什麽？”王潤急急將她掩在身後。

下一刻，一道清冷嗓音壓著顯而易見的怒意，像是這艷陽秋日忽如其來的狂風，低低說道：

“現在給朕讓開，你還有活命的機會。”

喬楚能感覺到，這副身體內流淌的血液，仿佛瞬間凍結。

是他！

他來了！

“你們不能這樣！放開我！”耳邊，是王潤急吼吼的嚷聲。

那聲音像隔著千山萬水，變得遙不可及。周圍所有的一切，在這一刻都靜止般。她聽到，那熟悉的腳步聲正在一點點靠近。

爾後，她那逼仄的視野中，出現男人的腳。

她的心猛然停了一般，連呼吸也變得困難。她甚至，甚至能聽到對方的氣息變得紊亂不穩。

趙、春、芳。

心中念出這三個字，同時，眼前驟然一亮，那抹輕飄飄的紅布被骨節分明的手扯下。

那張熟悉又俊美的面孔瞬間闖進她的世界。

“終於……找到你了。”

作者有話說：

敲鑼打鼓！趙二瘋狂擺臂吶喊：耶~~~~

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